En el Día Internacional contra la violencia hacia las mujeres, queremos denunciar en concreto la que conocen en su cotidiano las mujeres en la República Democrática del Congo. En efecto, hace más de dos décadas que la parte Oriental de este país está sumergida en una guerra sin precedentes. Guerra que algunos medios han llegado a llamar civil; otros, en cambio, la califican como un conflicto de interés, una guerra de recursos que tiene detrás la mano negra de muchas fuerzas como, entre otras, las multinacionales y algunos países occidentales.  Según ACNUR este conflicto tiene una de las tasas más altas de desplazamiento interno del mundo. Más de 5 millones de personas se encuentran desarraigadas por la inseguridad dentro de las fronteras del país, mientras que casi un millón de refugiados congoleños han tenido que buscar la seguridad en los estados vecinos. Los diferentes grupos armados y el ejército congoleño están infundiendo el terror entre la población que huye mediante asesinatos, mutilaciones, violencia sexual y pillajes.

                 Conviene recordar también que la sociedad congoleña es patriarcal por lo que la violencia que sufren las mujeres encuentra sus raíces del modelo en el que está construida la sociedad. La padecida por ellas en tiempos de conflicto solo es una agravante de un problema de género ya existente. Así que en estas líneas hablaremos de la violencia que sufren las mujeres en República Democrática del Congo tanto en tiempo ordinario como en tiempo de guerra.

La violencia sexual en los conflictos como táctica de guerra: motivos de preocupación.

A menudo en los actuales conflictos armados, llamados también nuevas guerras, las principales víctimas son la población civil. La República Democrática del Congo no es una excepción. La guerra del Congo se caracteriza por el alto número de bajas en la población civil y el terror al que ha sido sometido el colectivo femenino. La violencia sexual sistemática contra las mujeres ha sido uno de los rasgos característicos de esa guerra. Como bien dice el doctor congoleño Denis Mukwenge, Premio Nobel de la Paz 2018 por su labor en defensa de los derechos de las mujeres víctimas de la guerra del Congo, “el cuerpo de la mujer se ha convertido en un campo de batalla y las violaciones en un arma de guerra”.

¿Por qué las mujeres?

Caddy Adzuba, periodista congoleña y Premio Príncipe de Asturias de la Concordia 2014, lo explica muy bien diciendo que las mujeres son los pilares en muchas familias africanas. Califica el uso de la violencia hacia ellas  en la guerra como una táctica para desintegrar las familias. En la guerra de Congo, cuando planificaron las estrategias a llevar adelante, se dieron cuenta de que atacar a las mujeres ayudaría a ganar la guerra. La mujer en el Congo está en el centro de la vida comunitaria porque tiene en sus manos la economía informal. En África detrás de cada mujer puede haber 20 personas, ya que dan a luz a muchos hijos e hijas y con 55 años pueden ser abuelas. Así que los recursos de familias extensas dependen de una sola mujer. Por esa razón las utilizan como arma de guerra, ya que si son torturadas no podrán ir al campo, ni trabajar y toda su familia estará en peligro. Esta es la lógica de la guerra: en lugar de utilizar 40 balas, con un solo disparo se destruyen muchas vidas.

La inestabilidad aumentó en el este de la República Democrática del Congo a partir del 30 de diciembre de 2018, en el período poselectoral; se vieron especialmente afectadas las provincias de Kivu del Norte, Kivu del Sur, Maniema e Ituri. En 2019, la Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo (MONUSCO) documentó 1.409 casos de violencia  sexual relacionadas con el conflicto, lo cual supone un aumento del 34 % desde 2018. La violencia por motivos étnicos se disparó en 2019, en particular en las provincias de Kivu del Sur e Ituri. En Ituri, la milicia lendu tomó como objetivo a las mujeres y las niñas hemas al atacar las aldeas.